Меч, откованный мне мастером, был именно таким простым оружием. Очень хорошим и надежным в своей простоте, надо сказать. Скорее сабля с удлиненной рукоятью, нежели катана. Большая толщина клинка и соответственно, больший вес, более смещенный к острию баланс. Никакой зонной закалки, хорошее сочетание гибкости и прочности, равно как и темный цвет, являются заслугой исходного материала — вот уж свезло с метеоритом, так свезло! Полуторолезвийная заточка, никаких узоров — травление при изготовлении не применялось, равно как и пресловутая "многослойная ковка", или как там называют этот трудоемкий метод. Так что особых навыков полировки то же не требовалось. Хотя этому я тоже обучался у мастера Пиандао, но мои успехи на данном поприще были столь не впечатляющи, что даже упоминать о них не стоит.
— Аанг, я понимаю, что плавать весело и все такое, но ты уверен, что стоит так оголятся? — спросила сидящая у края воды Тоф.
— А что? — удивился дрейфующий ближе к середине озера Аваар, на груди которого комфортно расположился его лемур, — я же не полностью голый! — на нем действительно были какие-то короткие шорты.
— Да знаю я! Я беспокоюсь о твоих татуировках! Что, если тебя кто-то увидит?
— Тут стены вокруг. Это полностью безопасно, — Ну, в том, что Катара полезет в воду при первой же возможности я не сомневался.
— Тоф, а ты откуда знаешь о татуировках Аанга и о том, что их сейчас видно? Ты же слепая? — задал я интересующий меня вопрос. Девочка ответила с гордостью:
— Я вижу ногами. Я сужу о форме предметов по вибрациям земли, а потому могу сказать, одет человек или нет. А про татуировки я раньше слышала.
— Круто… Эй! — пока мы разговаривали, Аанга принесло к краю озера, где вода уходила в небольшую пещеру. Юный аватар, ни капли не сомневаясь, сиганул в этот провал, причем Момо последовал за ним. Вот ведь шило в одно месте… Хотя чего это я? Аангу двенадцать лет. — Тоф, ты это видела… э-э-э… чуяла? Извини, не знаю, как лучше спросить.
— Да все путем, — пожала плечами магесса, — Да, когда Аанг прыгал в эту дыру, он оттолкнулся от камня, так что я в курсе…
— И куда эта дыра ведет? Будет неприятно, если он задохнется…
— Рин, что за глупости! — фыркнула Катара — Аанг овладел магией воды! Утонуть ему не грозит…
— Тем более, что эта дыра ведет не под землю, а метров на сто вниз и в ту сторону, сквозь стену вулкана, — добавила Тоф, указав рукой направление.
Я напряг память, вспоминая. Ну-ну, как раз туда, где стоит этот грешный сторожевой пост. Да уж, это точно полностью безопасно!
— О, нет! — Катара в испуге прикрыла рот ладонью. Тоф вскочила на ноги.
— Спокойно, — я тоже встал, проверяя, насколько хорошо закрыты клапаны на чехле с мечами, — Я пойду прикрою Аанга… А вы на всякий случай готовьтесь уносить ноги… И кто-нибудь, уговорите великого бизона потом забрать меня — сам я целый день карабкаться буду.
С этими словами я прыгнул в воду, и быстро подплыл к пещерке, куда сиганул Аанг. Чем-то она напоминала водную горку в аквапарке. Ухмыльнувшись, я прокатился на этом природном аттракционе. Хорошо, что чехол с мечами у меня водонепроницаемый!
"Водная горка" кончилась внезапно, и я оказался в свободном падении. Водопад с шумом стремился вниз рядом со мной. Черт, а тут высоковато! Хорошо хоть, в низу тоже озеро… или река? Короче, водоем. Хоть не расшибусь насмерть… Зато, пока летел, успел рассмотреть диспозицию. Да, сторожка действительно оказалась тут рядом. И стражники в ней суетились. Заметили Аватара? Аанга уже не было видно — видимо, маг воздуха уже упорхнул обратно, небось, чтобы повторить заход… Мальчишка!
На этой мысли я шлепнулся в воду. Чисто войти у меня не получилось, так что было довольно больно, но терпимо. Оттолкнулся под водой ногами от дна- точнее, от продолжающегося под водой склона — и очень быстро оказался у сторожки — небольшого навеса, похожего на беседку. Тут была привязана двухвесельная лодка.
Я, стараясь не особо шуметь, выбрался из воды. Впрочем, двое солдат не обратили на меня внимания, склонившись над чем-то… Зато сидящий в клетке сокол тревожно заклекотал.
— Да тише ты! Чего шуми… эй, а кто ты? — пока парни теряли драгоценные секунды на лишние вопросы, я сократил дистанцию. Аура синего огня вспыхнула вокруг меня, позволив мне атаковать со скоростью, не доступной этим олухам. Повезло, что они не носили шлемов — только налобные повязки с вычурными стальными пластинами, совершенно бесполезные хреновины на мой взгляд. Так что пара оплеух надежно вырубила обоих. Я довольно хмыкнул, убирая огонь. Убить не убил, но сотрясением мозга степени этак второй я их обеспечил. Авось, когда очнуться, и вспомнить не смогут, что было. Я поднял пергамент, на котором эти двое не успели до конца вывести столбец иероглифов. Вдвойне повезло, что прежде чем отправить донесение, его нужно еще написать! Черт, но значит Аанга они точно видели, и шанс того, что смогут о нем вспомнить, имеется… Но убивать этих остолопов тоже не выход. Во-первых, они же не виноваты в детской беспечности Аватара. Во-вторых, их гибель еще больше всколыхнет округу, когда обнаружится. А если тела спрятать, их еще и искать начнут. Нет, нужно придумать что-то оригинальное.
Когда Сокка и Аанг верхом на Аппе прилетели за мной, я как раз заканчивал обустройство композиции "пьянка на посту". Полураздетые стражники были разложены в произвольных позах среди художественно разбросанной амуниции, облиты крепленым вином из их же заначки — а вы как думали! Чтобы на занюханном посту в глубине своей территории, где не то что враг, и проверяющий-то почти никогда не появляется, солдаты хоть иногда не позволяли себе расслабиться? Да щаз-з-з! Соколу… или ястребу, не очень я разбираюсь в птицах, я тоже долил в поилку хмельного… и на всякий случай окропил саму птицу, вызвав недовольный клекот. Влил вина в рот бессознательным парням — так, для запаха.
— Рин, что ты делаешь? — спросил Сокка. Аанг с беспокойством смотрел на тела солдат.
— Пытаюсь изобразить, будто эти ребята сами напились, — пояснил я, выливая содержимое второй фляги с алкоголем в воду и бросая пустой сосуд посреди созданного мной беспорядка, — по головам я их сильно стукнул, если повезет, они и не вспомнят ничего… Но на всякий случай надо подстраховаться.
— Извините, — сник Аанг, — если бы я был внимательнее…
— Да ладно, — хмыкнул я, не без содрогания взбираясь на Аппу, — главное, они не успели отправить сообщения… Но нам все равно нужно бежать.
— И подальше, для надежности… Если эти двое все же что-то вспомнят, боюсь, шевеление начнется и на соседних островах, — задумчиво сказал Сокка, разворачивая карту. Страна огня представляла собой архипелаг. Самый большой остров был загнут подковой, от нижней дуги которой на восток тянулся длинный изогнутый хвост островов помельче. У верхней дуги была лишь парочка крошечных клочков суши. Сокка ткнул пальцем в середину "хвоста":
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
